De Duitse herder, ook Duitse scheper genoemd, komt oorspronkelijk uit Duitsland. Hij behoort tot een van de populairste hondenrassen en beste waakhonden ter wereld! Hij wordt voor verschillende doeleinden gebruikt, zoals blindengeleidehond, speurhond, waakhond en politiehond. Daarom behoort hij ook tot de slimste hondenrassen ter wereld.
De Duitse herder zijn lichaam is groot, gestrekt en goed gespierd. Hij heeft rechtopstaande oren, kleine ronde ogen en een lange snuit. Zijn vacht is glad en overwegend zwart met (licht)bruin/beige of (wolfs)grauw van kleur.
De mannetjes kunnen van 60 tot 65 cm groot worden (schofthoogte).
De vrouwtjes zijn iets kleiner, zij kunnen van 55 tot 60 cm groot worden.
De Duitse herder heeft een zacht en zeer goedaardig karakter. Hij is evenwichtig, zenuwvast, gehoorzaam, absoluut onbevangen, opmerkzaam en heel handelbaar. Om een goede dienst-, waak-, verdedigings-, geleide-, politie- en herdershond te zijn zou hij de volgende eigenschappen moeten bezitten: moed, strijddrifitigheid en hardheid. Hij wordt voor deze verschillende doeleinden gebruikt omdat hij ook snel leert. Soms kan hij dominant overkomen, daarom is het best dat hij goed getraind wordt. Dit hondenras is ook erg trouw aan zijn baas.
De gezondheidsproblemen waar de Duitse herder het meeste last van heeft zijn heupdysplasie en elleboogdysplasie. Deze afwijkingen zijn zeer kenmerkend voor dit ras. Beide afwijkingen zijn ook te wijten aan zowel een genetisch (overerfbaar) component als aan omgevingsfactoren (voeding, beweging en gewicht).